北京時間10月15日，據Synergy的數據顯示，季前賽至今，火箭的進攻排名聯盟第3，防守排名聯盟第2，轉換進攻排名聯盟第8，轉換防守排名聯盟第1。雖然這隻是季前賽，也隻是小樣本，但依然有不少圈內人士表示，烏度卡正在讓火箭產生質變，這支球隊的攻防兩端都有明顯的進步。





上賽季，火箭的進攻效率排名第27位，防守效率排名第29位。今年季前賽的前兩場，烏度卡都讓預計首發的球員打瞭超過20分鐘，也讓這一樣本變得更有參考性。火箭的進攻表現很好，但更讓火箭球迷欣喜的是防守端的提升。火箭前兩場的防守效率達到91.3，場均隻丟95分。

"防守的關鍵在於努力，"小賈巴裡-史密斯說道，"努力占 75%。你必須想去做，剩下的就是要出現在正確的位置上，盡早到達那裡。"



在120-87大勝鵜鶘的比賽中，火箭隊展現瞭他們防守的進步。他們將鵜鶘隊的投籃命中率限制在38.6%。更重要的一點在於火箭迫使鵜鶘出現27次失誤，其中20次失誤出現在上半場。

即便隻是季前賽，新帥烏度卡還是對球隊的防守表示肯定，他們還剩3場季前賽，烏度卡希望球隊在換防方面繼續進步。

"我們在第一場比賽中的換防有些遲緩，但在第二場比賽中有所改善，"烏度卡說道，“我們將繼續努力。”自烏度卡4月底接任火箭主帥以來，提升防守一直是火箭隊的重中之重。

上賽季，火箭是聯盟防守第二差的球隊，新賽季，他們相信自己在這方面能有質的飛躍。球員們將防守的改善歸功於溝通和努力。小賈巴裡-史密斯透露，球隊已經完全接受瞭烏度卡的防守理念。



"我們正在努力，"小賈巴裡-史密斯說道，"我們上賽季的防守不好，我們知道這一點。防守一直是我們的重點。我們希望成為一支對手不想碰到的球隊。”

火箭已經連續三年無緣季後賽，在烏度卡的率領下，他們能否在這個賽季重返季後賽的舞臺呢？讓我們拭目以待。